Vybíjení orangutanů a snižování jejich počtu ve volné přírodě je jedním z častých argumentů aktivistů bojujících proti palmovému oleji. Je to i téma řady článků odrazujících spotřebitele od používání palmového oleje. Udržitelné pěstování palmy olejné však ukazuje, že je možné zabránit ztrátám biodiversity a zároveň zajistit ekonomický přínos ze zemědělské činnosti pro místní obyvatele. Cíleným budováním ekologických koridorů se zvyšuje propojení lesů, což usnadňuje průchod orangutanů mezi oblastmi sousedícími s plantážemi do původní vegetace. Podle nové studie WWF publikované v červenci 2019 vzrostla populace orangutanů v malajském státě Sabah na severu Bornea z 5376 exemplářů v roce 2003 na téměř 6 000 v roce 2018.